黄河，古称河水，中国第二大河，世界第五大河。在历史上，黄河对人类文明发展有着巨大的影响，被誉为中华民族的“母亲河”。黄河流域，是中华文明的重要发源地。黄河过潼关折向东流，其中游曲转奔腾，在中原黄河与洛河交汇处，形成天然太极图。
洛河，古称洛水，在中国历史上有着显赫的地位。相传这里也是河出图、洛出书、伏羲画八卦的地方，河洛文化也是中华文化的源头之一。在将人类社会从洪荒蒙昧推向文明的进程中，洛河扮演了重要的角色。
河洛汇流，是一种自然现象。河水浊，洛水清，两河交汇，形成了一个巨大的清浊分明、相互交融变化的旋涡。
《易传·系辞》载:“河出图，洛出书，圣人则之。”中华民族人文始祖伏羲正是看到河洛交汇现象，依据“河图”“洛书”信息创造出《易》，从而产生了太极文化。所以，自古人称“天下太极出河洛”。
自古以来，河洛交汇处无时无刻不在联系着河洛文化之脉，缔结着中原文化之根，蕴含着中华文化之魂，流淌着太极文化之血。河洛交汇处，是中华民族的文化丹田所在! 史载: 黄帝、尧、禹、汤等帝王登基时，都在此沉壁祭天。
河南省焦作市温县，正处于河洛汇流处，是河洛文化的核心区。其历史文化悠久厚重，远在六千年前就有人类在这里活动，境内有十余处仰韶文化、龙山文化和二里头文化遗址，是黄河流域文化的发祥地之一。
温县是古国、古都、帝乡。约公元前21世纪，此地已建国。因境内有温泉，称温国，是夏代故都，也是西周至春秋时期的苏国都城。春秋晋国时置县，春秋战国时期，温城已是“富冠海内”的天下名都之一。温县是夏禹指定继承人覃伯益的家乡，是春秋时期孔子门下十哲之一卜子夏故里，是三国时期著名军事家司马懿的故乡。从这里还走出了晚清三朝元老、三代帝师李棠阶及山水画家一代宗师郭熙等许多历史名人。
“太极拳发源地”河南焦作市温县陈家沟，恰于黄河之北这一人杰地灵得天地造化的地方，座落在温县县城东六公里的清风岭上。村南隔黄河与虎牢关、伏羲台、河洛交汇处等相望。陈家沟西北不远处有道教圣地阳落山“二仙庙”，西南一百公里处有少林寺。儒家文化、道家文化与佛家文化在这一带汇集，形成了推动中华文明发展的厚重的中原文化。
发源于陈家沟的太极拳，是东方文化的瑰宝，是中华武苑的古老奇葩。
世人称太极拳为内家拳，而外家拳著称于世的“少林寺”则座落于黄河之南的河南省郑州市嵩山五乳峰下。少林寺是世界著名的佛教寺院，是汉传佛教的禅宗祖庭，在中国佛教史上占有重要地位，被誉为“天下第一名刹”。因其历代少林武僧潜心研创和不断发展的少林功夫而名扬天下。大河南北的这种如“太极阴阳鱼”般的奇妙对称，似乎有着别样传奇色彩。
明朝初年，随着移民大潮，陈卜从山西移民到温县陈家沟（当时称常阳村，康熙年间易名陈家沟），这里沟壑交错、兵匪出没，经常骚扰百姓。为了保卫桑梓，身负武学的陈卜在村里成立了武学社。从此开始，村民习武成风，沿袭数百年，至今不曾间断。特殊的人文地理环境和厚重的中华传统文化，对陈王廷创编太极拳产生了深远影响。
陈王廷（字奏庭，1600-1680年），陈家沟陈氏第九世祖，出生于明万历二十八年（1600年），明武庠生，清文庠生。其祖陈思贵任陕西狄道州州判，其父陈抚民曾任征士郎，均好拳习武。
陈王廷自幼勤奋，深得家学真传，熟读诸子百家，学识渊博，文武兼备。他精于拳械，武功高深，身负超人轻功绝技。年轻时走镖山东一带，扫荡群匪，匪寇闻名丧胆。晚年隐居乡里，以《黄庭经》为伴，潜心研究易学，收集整理民间武术。陈王廷理根太极，秉承中国传统的“天人合一”思想和阴阳生克之理，在家传拳术基础上将众家武术精华融合汇通，加上自己平生习武所悟，吸纳中医经络学与道家导引吐纳术合理成分，创编了一种刚柔相济、阴阳互化、变幻莫测、威力无比的新武学一一太极拳。
太极拳，是中国传统武术最主要的拳种之一。太极拳套路动作以掤、捋、挤、按、采、挒、肘、靠八种技击法和进、退、顾、盼、定五种步法为基本内容，是一种内练气、外练形、动作柔和、柔中带刚的拳术。
由中华民族辩证思维与武术、艺术、养生术、中医学等完美结合而成的太极拳，是高层次的人体文化。太极拳习练者针对意、气、形、神的锻炼，符合人体生理和心理的要求，对人类个体身心健康以及人类群体的和谐共处，有着极为重要的促进作用。
陈王廷所传授下来的有五路拳、五路捶、一百零八势太极长拳，双人推手和刀、枪、剑、棍、锏、双人粘枪等器械套路。双人推手和双人粘枪，更具有前所未有的独特风格。
太极拳诞生之后，先在陈家沟陈氏家族内经历了百余年传承。陈家沟陈氏第十四世祖陈长兴（字云亭，1771-1853年）和陈有本（字道生，1780-1858年），分别创编出太极拳老架一路、二路和太极拳小架一路、二路。陈长兴从理论上对太极拳进行总结，著有《太极拳十大要论》、《太极拳用武要言》、《太极拳战斗篇》等。
清代中后期至民国，太极拳开始对外传播。陈长兴传外姓弟子河北永年人杨露禅（名福魁，1799-1872年）。杨露禅学成回乡，后到北京传拳，逐渐衍变创编出杨式太极举。陈家沟陈氏第十五世祖陈清平（亦作青萍，1795-1868年）在温县赵堡镇开办武馆，广播太极拳，传人众多。其弟子中佼佼者，有温县赵堡镇人和兆元（1810-1890年），河北永年人武禹襄（名河清，1825-1893年）创编武式太极拳，以及温县陈新庄人李景炎（又名李对，1825-1898年）、温县南张羌村人李作智（字镜心，1844-1914年）和温县北冷村人王赐信（1815-1890年）等。清末，满族人全佑（字公甫，1834-1902年）从杨露禅、杨班侯父子学杨式太极拳，传子吴鉴泉（从汉姓，1870-1942年）,创编吴式太极拳。民国初期，河北完县任家疃村（今属望都县）人孙禄堂（名福全，1860-1933年），师从郝为真（名和，1849-1920年）学武式太极拳，创编孙式太极拳。20 世纪50年代，陈家沟陈氏第十七世陈发科（字福生，1887-1957年），创编陈氏太极拳新架一路、二路。
太极拳问世三百多年来，已由陈氏一家独得之秘，衍变成广播海内外的陈氏、杨式、吴式、武式、孙式等诸多太极拳流派。太极拳发源地河南省焦作市温县流传的有陈氏太极拳，河北省永年县流传的有杨式太极拳、武式太极拳，北京市流传的有吴式太极拳、孙式太极拳。
在陈家沟，在温县，习练太极拳风气甚盛，精壮青年、妇孺老幼皆练太极拳。当地流传的谚语“喝了陈沟水，都会跷跷腿”“会不会，金刚大捣碓”等，正是对这种尚武之风的真实写照。这种风气世代沿袭，经久不衰，使得陈家沟一带太极拳名家辈出。
新中国建立后，毛泽东主席号召全国人民打太极拳。1978 年以来，改革开放又给太极拳的全面发展营造了巨大的空间，太极拳进入推广普及期，邓小平亲笔题词“太极拳好”。一直以来，地方政府致力于太极拳的普及推广，并将“太极拳”确立为焦作的城市文化品牌向国内外宣传推介。与此同时，陈小旺等太极拳大师们也纷纷走出国门传拳授艺，使这一武学瑰宝广播海内外。现如今，国内外习练太极拳已蔚然成风。全世界习练太极拳的有一百多个国家和地区，人数已高达三亿之众，太极拳现今已成为全球参与人数最多、最受人们喜爱的武术运动和健身活动项目。
